Was sind seltene Erden?
Die Seltenen Erden (auch Seltenerdmetalle genannt) sind eine Gruppe von 17 chemischen Elementen im Periodensystem, die in der Erdkruste vorkommen.
Welche Elemente gehören zu den Seltenen Erden?
Zu den Stoffen der Seltenen Erden gehören 15 Lanthanide sowie Scandium und Yttrium, die zwar technisch gesehen keine Lanthanide sind, aber ähnliche chemische Eigenschaften aufweisen. Die Lanthanoide sind
- Cer,
- Dysprosium,
- Erbium,
- Europium,
- Gadolinium,
- Holmium,
- Lanthan,
- Lutetium,
- Neodym,
- Praseodym,
- Promethium,
- Samarium,
- Terbium,
- Thulium und
- Ytterbium.
Warum sind die Erden selten?
Seltene Erden sind nicht wirklich selten und können in vielen Teilen der Welt gefunden werden. Sie kommen jedoch in der Regel in sehr geringen Konzentrationen vor und lassen sich nur schwer aus dem umgebenden Gestein herauslösen. Das macht sie sowohl teuer als auch schwierig zu beschaffen, weshalb sie oft als „selten“ bezeichnet werden.
Wofür werden Seltene Erden benötigt?
Die Seltenen Erden sind für eine breite Palette moderner Technologien unerlässlich, darunter Mobiltelefone, Computerfestplatten, Batterien für Elektro- und Hybridfahrzeuge, medizinische Bildgebungsgeräte, militärische Strahltriebwerke und vieles mehr. Diese Elemente werden zur Herstellung von Komponenten verwendet, die für den effizienten Betrieb dieser Produkte erforderlich sind.
Seltene Erden werden auch in Technologien für erneuerbare Energien wie Windturbinen und Solarzellen sowie in High-Tech-Materialien wie Glas, Magneten und Lasern verwendet. Da die Nachfrage nach diesen Produkten weiter steigt, wächst auch der Bedarf an Seltenen Erden.